Où voir les requins-tigres en plongée

Présentation

On a recensé des requins-tigres mesurant jusqu'à 550 cm. Le corps est gris, avec des barres verticales ou des taches plus sombres sur les flancs et un ventre clair ; ces marques sont plus nettes chez les jeunes et s'estompent avec l'âge.¹

Il a la réputation de manger à peu près n'importe quoi.¹

Où et quand les observer en plongée

Le requin-tigre vit dans les eaux tropicales et tempérées du monde entier, sauf en Méditerranée. Il fréquente le plateau continental, les récifs et les talus, et a tendance à préférer les eaux côtières troubles. On l'observe souvent en surface et on le trouve couramment vers 100 mètres ; le Florida Museum le signale à des profondeurs de 350 mètres.^1,3

Les requins-tigres quittent les tropiques pour les eaux tempérées pendant les mois chauds et y reviennent en hiver. Longtemps considérés comme des nomades solitaires, ils se sont révélés sociaux dans une étude menée par l'université de Miami à Tiger Beach, aux Bahamas, où les opérateurs attirent les requins au broumé ; sur ces sites de nourrissage, les requins se regroupaient davantage, mais leurs interactions devenaient plus aléatoires.^1,2

Statut de conservation

Le requin-tigre est classé Quasi menacé sur la Liste rouge de l'UICN, selon une évaluation de Ferreira et Simpfendorfer publiée en 2019, et sa population est en déclin. C'est ce qu'indique une évaluation du statut des espèces de l'État de New York qui cite le classement de l'UICN.³

Comment se comporter avec eux

Le Florida Museum décrit le requin-tigre comme un redoutable prédateur à aborder avec une extrême prudence et beaucoup de respect. Des codes de conduite élaborés avec les centres de plongée et les autorités de Fuvahmulah, aux Maldives, fixent des règles pour les plongées avec appât sur les requins-tigres à Tiger Harbour, dont celles-ci.^1,4

• Restez à au moins 5 mètres des requins ; interdiction de les toucher, de les poursuivre ou de les harceler.⁴
• Agenouillez-vous sur le fond plutôt que de nager autour, et gardez les requins à l'œil en permanence.⁴
• Ne barrez pas le passage d'un requin, ne l'approchez pas par le dessus et évitez les mouvements brusques.⁴
• Ni flash, ni flash stroboscopique, ni éclairage vidéo.⁴
• Portez une combinaison intégrale de couleur sombre ; cagoule et gants sont recommandés.⁴
• Pas de nourrissage à la main par les guides ou les plongeurs, et les clients ne manipulent pas l'appât.⁴